Два человека умерли и 11 находятся в больницах из-за вспышки менингита в английском графстве Кент к юго-востоку от Лондона. Во вторник утром Агентство по обеспечению безопасности здоровья Великобритании (UKHSA) сообщило Би-би-си, что штамм менингита, выявленный у заболевших, относится к группе B и известен как MenB.
В минувшие выходные стало известно, что от заболевания умерли два человека — студент Кентского университета, расположенного в городе Кентербери, и ученица выпускного класса одной из школ графства.
Сообщается, что все заболевшие — молодые люди в возрасте от 18 до 21 года.
По одной из версий, эпицентром заражения мог стать популярный среди студентов ночной клуб Chemistry в Кентербери. Руководство клуба сотрудничает с представителями Министерства здравоохранения в расследовании возможных причин вспышки заболевания.
По словам владельца Chemistry, в минувшие выходные клуб посетили около двух тысяч человек.
Во вторник утром UKHSA сообщило, что у 11 госпитализированных подтвержден диагноз, среди них — двое школьников. При этом в больницах с симптомами, характерными для менингита группы В, находятся и другие пациенты.
Под особым контролем агентства — родственники и друзья заболевших, а также порядка 30 тысяч человек, находившихся в непосредственной близости к зоне заражения.
«Основное внимание уделяется установлению контакта с людьми, которые бывали в ночном клубе или в конкретных общежитиях», — сказал в интервью Би-би-си доктор Джулиан Спинкс из региональной ассоциации врачей Кента.
По словам медиков, всем этим людям предлагаются антибиотики в качестве сиюминутной защиты, а долгосрочным решением проблемы является вакцинация.
В Британии вакцина от менингита стала частью программы вакцинации новорожденных только с 2015 года. Дети и подростки, рожденные раньше, прививались на основании особого запроса родителей, поэтому многие из сегодняшних старшеклассников и студентов не имеют механизмов борьбы с этим заболеванием, говорят медики.
При этом они призывают не паниковать. По их словам, вспышка находится под контролем, и риск заражения остается минимальным. Однако крайне важно, подчеркивают врачи, соблюдать указания эпидемиологов и не отказываться от предлагаемой помощи.
Что делается в настоящий момент?
UKHSA организовало раздачу антибиотиков на территории кампуса Кентского университета.
Третий день подряд у здания университета выстраиваются длинные очереди за лекарством. Многие снова надели маски и, как во времена ковида, соблюдают социальную дистанцию.
В воскресенье заместитель регионального директора UKHSA по юго-востоку Англии Триш Маннес заявила, что в первую очередь антибиотики выдаются лицам, находившимся в тесном контакте с заболевшими и умершими — родственникам, друзьям, соученикам и преподавателям.
Однако во вторник Би-би-си поговорила с молодым человеком Джошем, стоявшим в очереди, который относится к группе не прямого, а потенциального риска. Его сестра госпитализирована с рядом симптомов, характерных для MenB, но ее диагноз еще не подтвержден. Семьям таких больных также начали выдавать антибиотики, но принимать их следует только в случае необходимости.
«Менингококковая инфекция может развиваться очень быстро, поэтому крайне важно, чтобы студенты и сотрудники учебных заведений были внимательны к признакам и симптомам менингококкового менингита и сепсиса», — сказала Маннес.
«Студенты особенно подвержены риску пропустить ранние симптомы менингита, поскольку их легко спутать с другими заболеваниями, такими как сильная простуда, грипп или даже похмелье», — предупреждает она.
Университет Кента заявляет, что работает над переводом очных лекций в онлайн-формат после смерти своего студента.
Школы графства ввели усиленный мониторинг состояния учеников, однако заявляют, что пока нет предпосылок для изменения расписания занятий или формата обучения.
Чем опасен менингит и каковы симптомы
Менингит — это инфекция мембран и защитных оболочек, окружающих головной и спинной мозг. По статистике, один из десяти случаев заболевания менингитом заканчивается летальным исходом.
Инфекция распространяется через слюну при кашле и чихании, поцелуях и использовании общей посуды.
Менингитом можно заболеть больше одного раза.
Вспышки менингита случаются достаточно редко, но ввиду высокой заразности заболевания быстро распространяются и наносят большой ущерб жизни и здоровью. Чаще всего жертвами заболевания становятся дети и подростки.
Менингит бывает двух типов — бактериальный и вирусный. Бактериальный тип (также называется инвазивным) встречается реже, но считается более опасным. Именно он часто приводит к сепсису (заражению крови), что, в свою очередь, становится основной причиной смерти от заболевания.
Штамм группы В, выявленный у всех заболевших в Кенте, относится к бактериальному типу инфекции.
Основные симптомы менингита:
- высокая температура
- сильная, непроходящая головная боль
- рвота
- боли в животе
- высыпания на коже
- спазм мышц шеи
- слабость и затруднения при ходьбе
- обмороки
- непереносимость яркого света
- дезориентация в пространстве и спутанность сознания (на запущенных стадиях)
Реакция британских властей
Депутат от Консервативной партии по округу Фавершем и Мид-Кент Хелен Уотли сообщила агентству Press Association, что находится в постоянном контакте с UKHSA.
«Я пытаюсь получить информацию о том, какие меры принимаются на местном уровне для отслеживания контактов и выявления студентов и школьников, находящихся в группе риска», — сказала она.
«Кроме того, я хочу, чтобы школам были предоставлены разъяснения о необходимых действиях и рекомендации для родителей», — заявила депутат.
После того как студенческий профсоюз Кента заявил, что вспышка менингита выявила крайний недостаток осведомленности об этом заболевании среди студентов, власти взяли под особый контроль программу по обеспечению информированности населения.
Уотли также выразила соболезнования семьям двух умерших от менингита.
«Это крайне тревожное время для тех, кто сейчас находится в больнице или может быть подвержен этому страшному заболеванию», — написала она в Х.